daggi
05. January 2002, 15:31
http://static.spiegel.de/img/0,1020,155005,00.jpg
Attraktives Gefieder: Schimmernde Sittiche sind s.e.x.y
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Ihren S.e.x-Appeal verdanken Wellensittiche offenbar dem
fluoreszierenden Gefieder. Vögel mit matten Federn haben, wie
Forscher zeigen konnten, kaum eine Chance beim anderen Geschlecht.
Beim Menschen ist schimmernde Kleidung mal mehr und mal weniger in
Mode. Unter Wellensittichen hingegen gelten fluoreszierende Farben
immer als schick: Sie verleihen den Vögeln die nötige Attraktivität.
Das leuchtende Gefieder spielt eine wichtige Rolle bei der
Partnerwahl der Piepmätze, berichtet ein Team von Biologen in der
aktuellen Ausgabe des Wissenschaftsmagazins "Science".
Bei Männchen und Weibchen des wild lebenden Wellensittichs,
lateinisch Melopsittacus undulatus, fluoreszieren im ultravioletten
Licht die gelben Kopf- und Wangenfedern. Die Forscher um Kathryn
Arnold von der schottischen University of Glasgow wollten
herausfinden, ob das Schimmern eher zufällig entstanden ist oder
durch eine gezielte evolutionäre Auslese.
Um die Bedeutung der Federn zu ergründen, schmierten Arnold und ihre
Kollegen den Kopfschmuck einiger Männchen und Weibchen mit
Sonnencreme ein. Normalerweise leuchten die fluoreszierenden Pigmente
auf, wenn sie ultraviolette Strahlung absorbieren und als sichtbares
Licht wieder abgeben. Die Sonnenmilch vermindert jedoch die
Absorption des UV-Lichts und beeinträchtigt damit die Leuchtkraft der
Federn erheblich.
Wie sich bei den Experimenten herausstellte, entschied sich die
überwiegende Mehrheit der Test-Sittiche für einen fluoreszierenden
Partner und mied die anderen, durch Sonnencreme schwächer leuchtenden
Kandidaten. Die Wissenschaftler schließen daraus, dass das Schimmern
der Sittichfedern tatsächlich ein s.e.xuelles Signal ist, das bessere
Chancen bei der Brautschau verspricht.
Die biochemischen Prozesse zur Herstellung der fluoreszierenden
Pigmente sind kompliziert, betonen Arnold und ihre Kollegen. Auch das
deutet nach Ansicht der Forscher auf den Signalcharakter hin: Wenn
die leuchtende Farbe für Wellensittiche nur mit einem gewissen
Aufwand zu produzieren ist, könnte sie den Vögeln als Beweis für die
Gesundheit eines potenziellen Partners dienen.
aus spiegel online (http://www.spiegel.de/wissenschaft/0,1518,175154,00.html)
Attraktives Gefieder: Schimmernde Sittiche sind s.e.x.y
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Ihren S.e.x-Appeal verdanken Wellensittiche offenbar dem
fluoreszierenden Gefieder. Vögel mit matten Federn haben, wie
Forscher zeigen konnten, kaum eine Chance beim anderen Geschlecht.
Beim Menschen ist schimmernde Kleidung mal mehr und mal weniger in
Mode. Unter Wellensittichen hingegen gelten fluoreszierende Farben
immer als schick: Sie verleihen den Vögeln die nötige Attraktivität.
Das leuchtende Gefieder spielt eine wichtige Rolle bei der
Partnerwahl der Piepmätze, berichtet ein Team von Biologen in der
aktuellen Ausgabe des Wissenschaftsmagazins "Science".
Bei Männchen und Weibchen des wild lebenden Wellensittichs,
lateinisch Melopsittacus undulatus, fluoreszieren im ultravioletten
Licht die gelben Kopf- und Wangenfedern. Die Forscher um Kathryn
Arnold von der schottischen University of Glasgow wollten
herausfinden, ob das Schimmern eher zufällig entstanden ist oder
durch eine gezielte evolutionäre Auslese.
Um die Bedeutung der Federn zu ergründen, schmierten Arnold und ihre
Kollegen den Kopfschmuck einiger Männchen und Weibchen mit
Sonnencreme ein. Normalerweise leuchten die fluoreszierenden Pigmente
auf, wenn sie ultraviolette Strahlung absorbieren und als sichtbares
Licht wieder abgeben. Die Sonnenmilch vermindert jedoch die
Absorption des UV-Lichts und beeinträchtigt damit die Leuchtkraft der
Federn erheblich.
Wie sich bei den Experimenten herausstellte, entschied sich die
überwiegende Mehrheit der Test-Sittiche für einen fluoreszierenden
Partner und mied die anderen, durch Sonnencreme schwächer leuchtenden
Kandidaten. Die Wissenschaftler schließen daraus, dass das Schimmern
der Sittichfedern tatsächlich ein s.e.xuelles Signal ist, das bessere
Chancen bei der Brautschau verspricht.
Die biochemischen Prozesse zur Herstellung der fluoreszierenden
Pigmente sind kompliziert, betonen Arnold und ihre Kollegen. Auch das
deutet nach Ansicht der Forscher auf den Signalcharakter hin: Wenn
die leuchtende Farbe für Wellensittiche nur mit einem gewissen
Aufwand zu produzieren ist, könnte sie den Vögeln als Beweis für die
Gesundheit eines potenziellen Partners dienen.
aus spiegel online (http://www.spiegel.de/wissenschaft/0,1518,175154,00.html)