Fast alle Vögel haben eine Vorstellung davon, wieviel Eier im Nest sind. Verschwindet eines, legen sie nach. Ist eines zuviel, verlassen sie u.U das Nest (je nachdem, ob es eine Art ist, die von Brutschmarotzern betroffen ist ode rnicht). Darum nehmen zB auch Kuckucksmütter für jedes gelegte Ei ein fremdes Ei mit -und verzehren es mit Genuss. Diese Art von Zahlenbewusstsein bei Vögeln haben Wissenschaftler schon Anfang des letzten Jahrhunderts untersucht.
Experimente mit Tauben und Rabenvögeln legen nahe, dass viele Vögel bis maximal 7 oder 8 zählen können.
Berühmt ist die im Kopf einen Rechenfehler überprüfende und dabei beobachtete Krähe: Dieses Tier bekam eine gewisse Zahl von Punkten gezeigt und fand danach in einer Reihe gedeckelter Töpfe soviel Töpfe mit Leckerbissen versehen, wie Punkte gezeigt wurden. Öffnete sie einen Topf zuviel, erschreckte man sie. Sielernte rasch, nur soviel Töpfe zu öffnen, wei sei Punkte gezeigt bekam und erreicht dabei glaubeich die Zahl 7. Einmal nun bekam sie Punkte gezeigt, öffnete danach aber 1 Topf weniger als sie Punkte gesehen hatte und ging weider. Experiment negativ. Aber nein. Sie drehte sich plötzlich um, ging zu Top1, nickte einmal, ging zu Topf 2, nickte noch einmal und zählte so offenbar "im Geiste" nach, bis sie schliesslich den übersehenen letzten gefüllten Topf doch noch öffnete und erst dann abging.
Das ist übrigens auch in etwa der Zahlenwert, den Studenten erreichen, wenn sie Mengen voneinander unterscheiden sollen, die ihnen so kurz präsentiert wurden, dass keine Zeit zum Abzählen mit Worten blieb.
Vögel könne ja nicht mit Sprasche zähklen.
man kannes Ihnen allerdings beibringen:
Frau Pepperberg kam bei solche mündlichen Zählen mit Alex auf 6, wobie er aber interessanterweise den Wert null begriff:
"Irene Pepperberg brachte ihrem Schützling die Zahlen eins bis sechs bei, indem sie erst mit einer Kollegin in der Nähe des Tieres den einzelnen Zahlenbegriff anhand einer Auswahl von Gegenständen diskutierte und dann den neugierigen Vogel ins Gespräch einbezog. Nach einigem Training war es möglich, dem Papagei in beliebiger Anordnung beispielsweise eine blaue Schachtel, drei grüne Schlüssel, vier grüne Schachteln und sechs blaue Schlüssel zu zeigen und ihn zu fragen: «How many green box?» In über 80 Prozent der Aufgaben gab Alex die korrekte Antwort. Was wohl nur mit Zählen machbar ist, musste er doch erst aus den zahlreichen Objekten diejenigen selektionieren, welche die zwei verlangten Eigenschaften (also «green» und «box» in unserem Beispiel) hatten."