Photoshop ist die Wahl der Dinge. Daran führt kein Weg vorbei.
Es mag sein, daß man mit anderen Programmen auch zum Ziel kommt, solange es sich um relativ einfache Dinge handelt. Ansonsten halte ich es aber für Zeitverschwendung, sich damit zu beschäftigen und sich ständig über fehlende/schlecht implementierte Funktionen zu ärgern - würde man diese Zeit investieren, den Photoshop besser kennenzulernen, hätte man mehr davon.
Das ist jetzt nicht als Abwertung für die Anwender anderer Programme gemeint. Ich sehe halt nur den potentiellen (beruflichen) Nutzen. Als Photoshop-Profi kann man Geld für seine Arbeit verlangen; als (z.B.) GIMP-Spezialist aber nicht.
Häufig ist eine ältere Version von Photoshop (Version 5 oder 6 sind ja durchaus brauchbar !) bei billigen Scannern z.B. vom Flohmarkt mit dabei...